Un equipo internacional de investigadores descubrió que el virus del SIDA es capaz de mutar y adaptarse de forma distinta en cada población del planeta, sus resultados fueron publicados en la revista Nature. En el estudio se afirma que encontraron un gen muy común en países de África, pero poco común en Europa y América del Norte y que hace a la gente responder de distinta forma a la infección del VIH.
En la investigación, llevada a cabo por más de 40 científicos, se analizaron datos de 2800 infectados con VIH originarios de 5 continentes. "Éste estudio es la culminación de muchos años de trabajo y colaboración intensa en muchos países" dijo a BBC el profesor Christian Brander, del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona. "Y demuestra que hay una asociación directa entre la genética del individuo y la forma como se adapta el virus en distintas partes del mundo" agrego.
A través de estudios realizados en Boston y Sudáfrica se sabia de la existencia de un gen, llamado HLA-B1503, que es muy frecuente en Sudáfrica pero raro en América del Norte, dicho gen está involucrado en la respuesta inmune del organismo ante el VIH induciendo la defensa de las llamadas células T, de las cuales se cree que son las responsables del control de la propagación del VIH en el organismo y el desarrollo del Sida. Christian Brander comenta que "el gen HLA-B1503 codifica proteínas que tienen la función de "presentar" pequeñas porciones del virus a las células T, para que éstas puedan eliminar a las células infectadas por el virus. "Pero descubrimos que estas pequeñas porciones del virus no estaban presentes -o habían sido eliminadas- en la población donde el gen era muy frecuente, como Sudáfrica".
"Y sin embargo en Boston estas porciones estaban presentes en el virus y podían inducir una respuesta inmune muy fuerte, provocando que los individuos que tenían ese gen fueran portadores de largo plazo no progresivos". "Ésta es gente que puede vivir con el virus sin necesidad de tratamiento", expresó el investigador. Es decir, en zonas donde el gen es más frecuente, el virus puede mutar y hacerse "invisible" a la respuesta de las células T. Basados en esto, los investigadores analizaron los datos de los infectados de los 5 continentes, tras estudiar los tipos de virus y los diferentes perfiles genéticos descubrieron un vínculo entre la genética del individuo y la adaptación del virus.
"Y esto no fue una coincidencia de un gen simple entre dos personas -expresó el investigador- sino es una asociación que encontramos a nivel global". Los investigadores, afirman que esto comprueba que las diferencias regionales en la genética humana deben ser consideradas en el diseño de una vacuna contra el VIH. Los investigadores ampliaran la investigación a más zonas del mundo, incluida América del Sur, donde el profesor Brander ha estado llevando a cabo estudios desde hace varios años.
"En Perú hemos estudiado también la variabilidad genética del huésped en la infección de VIH y encontramos el mismo comportamiento que en América del Norte y en Europa", explicó. "Pero también encontramos algunas diferencias que ahora estamos tratando de entender más a fondo". "No se trata de diseñar una vacuna para cada "pueblito" del país sino vacunas para cada una de las grandes regiones del mundo", señaló el científico.
Vía BBC
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