Un equipo de astrónomos ha descubierto el exoplaneta más pequeño y que más rápido orbita hasta la fecha. El exoplaneta tiene un diámetro casi del doble que el de la Tierra, se calcula que su temperatura está entre 1 000 y 1 500 grados centígrados y con superficie rocosa o cubierta de lava. El planeta fue nombrado CoRoT-Exo-7b. El satélite de la Agencia Europea del Espacio (ESA), Corot, es parte de una misión para encontrar exoplanetas. "Este descubrimiento es un paso muy importante en el camino para comprender la formación y evolución de nuestro planeta", declaró el científico Malcolm Fridlund, de la ESA.
"Es mucho más parecido a la Tierra que planetas anteriores", señala Suzanne Aigrain, investigadora de la universidad inglesa de Exeter, que forma parte del equipo de Corot. Sin embargo, por su corto periodo de rotación (20 horas) significa que está demasiado cerca de su estrella y que es inhabitable para la vida tal y como la conocemos. Los astrónomos encontraron a CoRoT-Exo-7b mediante el llamado método de tránsito, el cual utiliza como base el ligero oscurecimiento del brillo de la estrella cuando el planeta pasa regularmente delante de ella.
Vía El País
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